Esta criatura de aspecto extraño, con su hocico inmensamente largo y delicado es el gavial ( Gavialis gangeticus ).Hasta hace muy poco prosperado en todo el sub-continente indio, pero ahora los números de menos de unos pocos cientos en el medio silvestre. Se parece destinado a la extinción, al igual que tantas otras especies. Va a ser una víctima más de lo que puede verse en el futuro como el evento de extinción en masa sexto en la historia de nuestro planeta? ¿Hay un futuro para el gavial en la tierra, nuestra arca en el espacio ?
Crédito de la imagen del usuario de Flickr Koisny
La respuesta es sólo una tal tentativa. Una vez que florecieron y se puede encontrar en todos los principales ríos de la India y Pakistán. El Indo, que tiene su origen en el Tíbet y fluye a través de Pakistán e India del Norte tenía gharials a lo largo de casi toda su longitud. Ahora, en este vasto río ni uno solo se pueden encontrar.
Es lo mismo en muchos otros sistemas fluviales importantes. La lista es larga y deprimente. The Irrawaddy en Myanmar tiene ninguno, tampoco lo hace el Brahmaputra de Bután y Bangladesh - y esto sin contar los muchos afluentes de estos cursos de agua grandes. De hecho, el gavial se pueden encontrar ahora en sólo el 2% de su antiguo territorio.
Para hacer frente al deterioro numérica de cualquier especie, la causa de la disminución del número primero debe ser descubierto. Cuando se trata de la Gharial que es fácil. Somos nosotros - la raza humana - lo que ha provocado la caída en picado de este notable animal, las especies que sobreviven solamente en la familia Gavialidae de reptiles.
La hipótesis podría ser que simplemente hemos exprimido el gavial fuera de su dominio una vez inmenso, sin embargo, no es tan simple como eso. Nos han atacado a las especies desde prácticamente todos los ángulos imaginables. En primer lugar, por supuesto, se ha retirado de su hábitat para dar paso a las crecientes poblaciones humanas de la India, Pakistán y los países circundantes. Pesca, con paneles verticales de malla conocidos como agallas en una línea recta a través de un río hizo por muchos de los cocodrilos.
Cuando gharials fueron capturados fue un impulso financiero a cualquier captura. Sus pieles se utilizaron para la ropa y los bolsos y se vendería por un buen precio en cualquier mercado. Muchos fueron perseguidos simplemente por trofeos. Otros se utilizan para la medicina indígena. Lo que era un fuerte descenso se ha convertido en una importante crisis - una disminución global del 98% desde el año 1950 se sumó una nueva caída del 58% entre 1997 y 2006.
Incluso los no nacidos eran consideradas un blanco legítimo. El gavial es una madre famosa de protección, pero su hocico lo largo se ha desarrollado para cazar peces con largos movimientos laterales: es ineficaz contra los merodeadores humanos. La hembra se encuentra junto al nido que ha creado hasta que los huevos eclosionan y así que es fácil de encontrar. Los huevos de hacer una tortilla sabrosa, la madre de un bolso muy buena pinta.
Sin embargo, si los huevos eclosionan con éxito hacer el instinto maternal se activa completamente - manada gharial madres a sus crías juntos por seguridad. De hecho, las hembras se turnan para vigilar un vivero gigante llena de descendientes de gavial otro mientras la caza de otras madres. Si hay alguna esperanza para esta criatura elegante entonces será la hembra de la especie que lo hace la mayoría del trabajo.
Tenemos trabajo que hacer demasiado, sin embargo. Los supervivientes de la era de los dinosaurios necesitan nuestra ayuda para sobrevivir - o será despedida para siempre dentro de unas décadas. Hay nueve áreas protegidas en la India para el gavial. Los huevos se recogen a menudo en la naturaleza y criado en cautiverio. Esto, según se espera, se reducirá la tasa de mortalidad como animal metros de largo tiene una mayor oportunidad de sobrevivir que uno de los 15 centímetros (el tamaño de un gavial cuando nace).
Más de 3.000 jóvenes han gharial sido puesto en libertad en estas operaciones. Aún así, se cree que en la mayoría sólo hay alrededor de 400 parejas reproductoras en la naturaleza. Hubo un nuevo desastre en el río Chambal hace unos años cuando más de 100 gharials muerto - se cree por la contaminación por contaminantes metálicos.
Hay alrededor de diez lugares en Asia, donde se cría el gavial en cautiverio con los jóvenes liberados en el medio silvestre o menos a la edad de tres años. Otros 8 centros en los EE.UU. y 3 en Europa también ofrecen algo de esperanza para el gavial. Algunos de los cuadros aquí son de los centros - tanto como nos gustaría utilizar sólo imágenes de gharials en la naturaleza, sus números bajos significa que no están ampliamente fotografiado allí. Sin embargo, en la naturaleza, la supervivencia puede provenir de fuentes sorprendentes.
Este año, la falta de lluvias en la temporada de monzones fue culpado por muchos de los cortes de energía eléctrica del país sufrieron la mayor cantidad de su energía proviene de la hidroelectricidad. Fue, sin embargo, una buena noticia para el gavial. Durante la temporada de monzón muchos jóvenes puede ser muerto por las inundaciones. Este año, debido a las escasas precipitaciones, se espera que la mayoría de las crías sobrevivirán.
La buena noticia continúa. Los trabajadores del Santuario Chambal encontrado 68 nidos y proteger este año y alrededor de 2.500 jóvenes nacidas con éxito. Eso es el doble de la cifra registrada en cualquiera de los tres años anteriores. Así que una combinación de un clima inusual y más productivas madres (que tal vez detectada la oportunidad?) Ha significado un buen año para el gavial.
Por supuesto, estas cifras son pequeñas y el gavial sigue en peligro crítico. Sin embargo, en un paso a la vez condiciones de conservación, esta es una buena noticia y es algo que se puede construir. Mantenga sus dedos cruzados para que tal vez sus bisnietos puede ser capaz de ver gharials en la naturaleza, después de todo.
